מקור האבטיח
האבטיח מקורו הבוטני באפריקה, שם עדיין קיימות צורות פרא המכונות מלון צמא. עם זאת, הזנים החשובים מבחינה כלכלית של אבטיח כמו Sugar Baby או Crimson Sweet שונים מאוד בטעמם מקרוביהם הפראיים. בשר צורות הבר אינו טעים כמו הזנים המוכרים לנו. במקום זאת, פעם זה היה נפוץ יותר באזורים רבים באזורים הטרופיים והסובטרופיים כדי לטחון את זרעי האבטיח הגדולים לקמח ולאפות מהם סוג של לחם. באירופה אבטיחים מגיעים בעיקר מהמדינות הבאות במהלך עונת השיא בין מאי לספטמבר:
- סְפָרַד
- הונגריה
- טורקיה
- ישראל
- איראן
קרא גם
- שתלו אבטיח בגינה או בחממה שלכם
- תגדל את האבטיח בעצמך בגינה או בחממה
- האם המלון שייך לפרי או לירק?
האבטיח כצמח חד-שנתי
אנשים רבים מסווגים אבטיחים כפרי ולא כירק בשל טעמם המתוק ומיקומם על מדף הסופרמרקט. במדינה זו אבטיחים נצרכים בדרך כלל כקינוח מרענן באמצע הקיץ. עם זאת, ההבחנה נעשית בצורה נכונה על בסיס קריטריון שונה לחלוטין. לשם כך חשוב שהמלונים לא רק קשורים קשר הדוק למלפפונים, אלא גם יגדלו על צמחים חד שנתיים כמו ירקות אחרים. בזמן הקציר גוויות האבטיח מתות בין הפירות, צמחים חדשים לגינה גדלים מהזרעים שבתוך הפירות בעונה הבאה. צריכה כקינוח או כתוספת מלוחה אינה חשובה לסיווג זה,אחרי הכל, בשל ההבשלה על צמחים רב שנתיים, גם פירות עץ הזית נחשבים כפרי.
וריאציות מתוקות ומלוחות של אבטיח
אבטיחים לא נהנים רק מכיבוד פירות מתוק בכל רחבי העולם. ברוסיה, מתכונים לאבטיחים כבושים חריפים פופולריים מאוד כתוספת ירקות ארוכת חיים.
טיפים וטריקים
את גרעיני האבטיח אפשר לאכול גם כחטיף טעים אם הם נצלים במחבת כמו גרעיני חמניות ומתבלים במעט מלח.
